为什么平板要用铸铁制造？
精密丈量一定在平饭上进行。避免被丈量物体与指示表和直角尺相碰、滑动，最好把被丈量物体、量具都在平板上放置好。
此平板为精密丈量用的，标准规定为"精密铸铁平板".
平板一般是铸铁制造,用铸铁造的原因如下：
1 复杂形状容易成形
平板用铸铁制成没有凸起。材料尽量少而不变形。如照片所示内侧带加强筋。这样结构切削锻压很难成型。故它是一次铸造成型的。
2 吸震性能好
敲一敲他看马上就知道。即使不特意用手柄敲，在上面放置其他物品时也能清楚。用文字比较难表现，其声音为“咯噔”或“咙咚”之类短促的声音。若是钢铁材料，则“铮”的声音持续很长。声音延续时间长是振动长。故铸铁的吸震性很好。
3 润滑性好
铸铁和碳素钢等合金类似，含有许多碳元素。这种碳元素（石墨）具有润滑性，可以自由滑动。这样被丈量物体和丈量仪器在平板上滑动是很方便的。
4 耐磨性好
总之坚硬且耐磨。

根据以上理由，平板大多用铸铁制造。JIS中对精密铸铁平板规定了使用面的大小、重量、平面度、平面度的丈量方法，设3个自己支撑脚等。
支撑脚是3点支撑最好。一般用的未必都是这样的。小的为搬运方便，侧边带手柄，设置了穿过圆棒的孔。
表面大都是刮研平板。划线用等暂且不论，除了丈量用精密的工具以外，其他物品是不能放在上面的。任何时候都要保持清洁，并涂上油。如可能要使用一些方法保护其表面。
另外小的平板也有用钢材淬火在磨削加工的。
从硬度、不易振动、不变形几点考虑也有大理石平板。